کجارو/ شفق قطبي يکي از زيباترين پديدههايي است که گردشگران زيادي را از سراسر دنيا به نزديکيهاي قطب شمال و جنوب ميکشد. شفق قطبي جنوبي، به اندازه شفق قطبي شمالي، جذاب و حيرتانگيز است.
ديدن شفق قطبي شمالي يکي از مهمترين علاقهمنديهاي بسياري از دوستداران سفر و ماجراجويي است. بسياري از آنها يک سفر کامل را براي ديدن شفق قطبي شمالي در عرضهاي جغرافيايي شمالي اختصاص ميدهند تا اين پديده را تماشا کنند. در عين حال که اين پديده شگفتانگيز و رنگارنگ ارزش اين همه هيجان را دارد ولي شفق قطبي جنوبي معمولا زير سايه شهرت و محبوبيت شفق قطبي شمالي قرار ميگيرد در حالي که به هماناندازه ديدني و شگفتانگيز است.
کم بودن زمينهايي که نزديک به قطب جنوب در نيمکره جنوبي باشد، باعث شده که ديدن شفق قطبي جنوبي سختتر شود. به همين دليل است که ديدن اين نمايش خيرهکننده نور در آسمان شب در نيمکره جنوبي، تجربهاي خاص است.
۱. ويلسون پرومونتوري، استراليا
يکي از بهترين جاهاي دنيا براي ديدن شفق قطبي جنوبي، استراليا است. ولي براي اينکه چشماندازي عالي از اين پديده داشته باشيد بايد به جنوبيترين نقطه اين سرزمين برويد. پارک ملي ويلسون پرومونتوري و پارک دريايي ويلسون پرومونتوري سه ساعت با ماشين از ملبورن فاصله دارد. اين پارکها هيچ کمبودي از نظر جاذبههاي پرهيجان در طول روز ندارد ولي شگفتي واقعي اين منطقه با آغاز شب، شروع ميشود.
با وجود آسماني تيره و تار که دور از هر نوع آلودگي نوري قرار دارد، در اينجا ميتوانيد زيباترين منظره از شفقهاي قطبي جنوبي را ببينيد که در کل دنيا نظير آن پيدا نميشود. ميتوانيد زير نور ستارهها چادر بزنيد و تجربهاي جذاب و مفتاوت داشته باشيد يا اينکه در يکي از چندين لژ يا کلبه موجود در پارک، اقامت کنيد و شب را به صبح برسانيد.
۲. کاکل کريک (Cockle Creek)، تاسماني
جزيره تاسماني در حدود ۵۱۰ کيلومتري از جنوب ملبورن واقع شده است و يکي از بهترين جاهاي دنيا است که در آن ميتوانيد در تمام طول سال، شفق قطبي را رصد کنيد. اين منطقه به خاطر عرض جغرافيايي و نور روزانه متعادلتر و تغييرات فصلي کمتر نسبت به ساير مقصدهاي رصد جنوبي، يکي از خاصترين نقاط دنيا از نظر تاريکي آسمان شب و بهترين نقطه براي ديدن شفق قطبي جنوبي است فارغ از اينکه چه فصلي از سال به آن سفر ميکنيد.
با وجود اين، صرفا حضور در تاسماني کافي نيست. در تاسماني بايد بهترين نقطه براي رصد را پيدا کنيد. جنوبيترين نقطه در جزيره تاسماني و در واقع جنوبيترين نقطه استراليا، کاکل کريک است که بهترين و ايدهآلترين نقطه براي رصد شفق قطبي است. اين نقطه فقط دو ساعت با ماشين از پايتخت جزيره يعني هوبارت فاصله دارد. در کاکل کريک هيچ فروشگاه و رستوراني نخواهيد ديد ولي داراي مکانهايي مخصوص کمپ و يک پارک ملي بينظير است و آسمانهاي بسيار تاريکي دارد. اگر دوست نداريد ساعت ۲ شب دوباره با ماشين به هوبارت برگرديد، در نزديکي اين منطقه امکانات اقامتي هم براي مسافران وجود دارد.
۳. حفاظتگاه بينالمللي آسمان تاريک آوراکي مکنزي (Aoraki Mackenzie)، نيوزيلند
جزيره جنوبي نيوزيلند ميزبان مجموعهاي از تاريکترين آسمانهاي اين کشور است و در نتيجه يکي از بهترين نقاط دنيا براي ديدن شفق قطبي جنوبي است. نقاط رصد در سراسر جزيره جنوبي پخش شدهاند در نتيجه بايد يکي از آنها را انتخاب کنيد و براي رصد شفق قطبي همانجا بمانيد. اينجا بزرگترين منطقه حفاظتشده آسمان تاريک در کل دنيا است.
اين حفاظتگاه آسمان تاريک بسيار پهناور است و قسمتهاي متعددي از آن به رصد آسمان و پديدههاي شگفتانگيز آن اختصاص يافته است. اگر دوست داريد چشمانداز بهتري داشته باشيد از کوه جان که در منطقه درياچه تکاپو قرار دارد بالا برويد. بر فراز کوه جان، رصدخانهاي به همين نام قرار دارد که يکي از بزرگترين تلسکوپهاي نيوزيلند را در اختيار دارد. از اينجا ميتوانيد چشماندازي کاملا واضح و بدون مزاحمت از شفقهاي قطبي جنوبي داشته باشيد. اگر دوست داريد آسمان را با يک تلسکوپ قوي مشاهده کنيد، ميتوانيد از تورهاي همراه با راهنماي رصدخانه کمک بگيريد.
۴. اوشوآيا، آرژانتين
اوشوآيا را معمولا بهعنوان يک مقصد توقف ضروري قبل از آغاز ماجراجويي در قاره قطب جنوب ميشناسند. ولي علاقهمندان به نجوم و رصد ستارهها به خوبي ميدانند که اينجا خودش به تنهايي يک مقصد عالي براي رصد است. جنوبيترين شهر دنيا در انتهاي ساحلي آرژانتين قرار دارد و بهترين مقصد براي رصد شفق قطبي جنوبي در آمريکاي جنوبي است. با وجود اينکه روزهاي تاريک و زمستاني آن ممکن است دلتنگکننده باشد ولي براي ديدن اين پديدههاي شگفتانگيز آسماني بسيار ايدهآل است. در اوشوآيا ۱۷ ساعت تاريکي در طول شبانهروز در ماههاي زمستاني وجود دارد.
با وجود اينکه ممکن است اين شهر پرت و دورافتاده به نظر برسد ولي فرودگاه اختصاصي خود را دارد و از ساير مناطق آمريکاي جنوبي بهراحتي قابل دسترسي است. با وجود اين براي اينکه به جايي برسيد که آلودگي نوري وجود نداشته باشد بايد يک ماشين کرايه کنيد و خودتان را از شهر خارج کنيد. و مثل هميشه اميدوار باشيد که آسمان صاف باشد چون اين شهر به آسمانهاي ابري و آب و هواي غير قابل پيشبينياش شهرت دارد بنابراين براي اينکه شفق قطبي جنوبي را در اين شهر بتوانيد به وضوح ببينيد به کمي شانس هم نياز داريد.
۵. جزاير جورجياي جنوبي و ساندويچ جنوبي
جزيره جورجياي جنوبي يکي از دوردستترين مقصدهاي رصد و آسمان تاريک در دنيا است. در حدود ۶۵۰ کيلومتري از ساحل شرقي آمريکاي جنوبي، کمتر از ۱۰۰ نفر در جزيره جورجياي جنوبي زندگي ميکنند. علاوه بر اين تعدادي دانشمند و حدود ۴۵۰ هزار جفت پنگوئن امپراتور نيز در اين جزيره سکونت دارند. تنها راه دسترسي به اين جزيره با استفاده از قايق است. کروزهاي متعددي مسافران را به اين جزيره ميرساند. ماه مارس بهترين زمان براي رصد شفق قطبي جنوبي است.
بازار