استفاده از روش دستکاری ژنتیکی کریسپر برای نخستین بار روی انسان
ديجياتو/ همان طور که احتمالاً مي دانيد، کريسپر (CRISPR) يک تکنيک دستکاري ژنتيکي فوق پيشرفته است که به دانشمندان اجازه مي دهد با دقت بسيار بالا، تغييرات مد نظر را در DNA موجودات زنده ايجاد کنند. روش مورد بحث چند وقتي است که به سر خط اخبار دنياي پزشکي تبديل شده و حالا پس از آزمايش آن روي حيوانات، براي نخستين بار در دنيا، از کريسپر براي درمان انسان استفاده شده است. پژوهشگران دانشگاه پنسيلوانيا با پذيرش دو داوطلب مبتلا به سرطان که درمان هاي متداول نتوانسته بود جلوي پيشرفت بيماري آنها را بگيرد، از روش کريسپر استفاده کرده و سلول هاي سيستم دفاعي بدن آنها را با نمونه هاي دستکاري و تقويت شده جايگزين نمودند. البته هنوز از ميزان تأثيرگذاري روش جديد در درمان سرطان دو داوطلب (که يکي از آنها به مولتيپل ميلوما و ديگري به سارکوم مبتلا بودند) اطلاعي در دست نيست و محققان اظهار داشته اند که تا پايان دوره درماني و همچنين آزمايش کريسپر روي 16 داوطلب ديگر، جزئيات پژوهش منتشر نخواهد شد. با اين حال استفاده از تکنيک CRISPR براي درمان بيماري هاي انسان، انقلابي در علم پزشکي بوده و مي تواند راه را براي درمان بسياري از بيماري هاي صعب العلاج هموار کند. هرچند در اين بين برخي دانشمندان معتقدند که کريسپر به نوعي يک چاقوي دو لبه بوده و ممکن است عوارض ناشي از آن بيشتر از فوايدش باشند. لازم به ذکر است که در آزمايش اخير، سلول هاي دفاعي بيماران خارج از بدن آنها دستکاري شده و سپس به بدن باز گشته اند و دانشمندان هنوز موفق به دستکاري ژنتيکي سلول هاي داخل بدن نشده اند (دانشگاه کمبريج قصد دارد در آينده از اين روش براي درمان کوري استفاده کند). گفتني است در کنار بحث درمان بيماري ها، مي توان از کريسپر در دستکاري ژنتيکي نوزادان پيش از تولد و تغيير ويژگي هاي آنها استفاده کرد که اين موضوع نگراني هاي اخلاقي زيادي را در جوامع پزشکي به دنبال داشته است.