ديجياتو/ يونوسفر بخشي از جو اطراف زمين است که در ارتفاع ۵۸۰ کيلومتري واقع شده و لايه داخلي مگنتوسفر را تشکيل مي‌دهد. اين قسمت از جو هميشه مورد توجه دانشمندان قرار داشته ولي تاکنون امکان بررسي آن ميسر نبوده است. اما ناسا توانسته اولين فضاپيماي مخصوص بررسي يونوسفر به نام ICON را به اين ناحيه پر تشعشع بفرستد. ناسا فضاپيماي ICON را به کمک يک هواپيما به نام Northrop Grumman Stargazer L-1011 تا ارتفاع ۳۹۰۰۰ پايي (۱۱.۸ کيلومتر) بالا برد و سپس توسط يک موشک خودکار به نام Northrop Grumman Pegasus XL، فضاپيماي ICON را به مرز بين جو زمين و فضاي پيرامون آن فرستاد. ناحيه‌اي که اين فضاپيما قرار است بررسي کند پر از تشعشعات مختلف است که باعث توليد «آب و هواي فضا» مي‌شود. اين پرتو‌ها از اين جهت مهم هستند که معمولا روي تجهيزات فرستاده شده به فضا تاثير مي‌گذارند و همچنين اثرات مخربي روي سلامت فضانوردان دارد. دانشمندان براي بررسي و تحقيق اين ناحيه معمولا به مشکل برمي‌خوردند زيرا يونوسفر براي فضاپيماي‌هاي معمول ارتفاع کمي داشته و براي بررسي به کمک بالن‌ها، ارتفاع زيادي دارد. اما ICON براي اين منظور به خوبي تجهيز و تقويت شده است. ابزار‌ها و تجهيزات استفاده شده در اين فضاپيما بسيار پيشرفته است. ICON از ۴ ابزار مجهز براي بررسي پرتو‌هاي ناحيه يونوسفر استفاده مي‌کند. اولين ابزار، تداخل‌سنج ميکلسون براي عکس‌برداري جهاني ترموسفريک با رزولوشن بالا است که از آن براي بررسي دماي اتمسفر استفاده مي‌شود و به اختصار MIGHTI نام دارد. ابزار بعدي براي بررسي سرعت حرکت ذرات باردار اتمسفر به نام سرعت‌سنج يوني (IVM) است. دو ابزار بعدي مربوط به طيف ماوراي بنفش مي‌شوند که يکي (EUV) براي عکس‌برداري از اکسيژن موجود در اتمسفر و ديگري (FUV) براي عکس‌برداري از طيف ماوراي بنفش استفاده مي‌‌شوند. توماس ايمل (Thomas Immel) مدير اجرايي ICON مي‌گويد: ما تا جايي که بودجه ناسا اجازه مي‌داد اين فضاپيما را مجهز کرده‌ايم. تمام تجهيزات فوق براي شروع يک پروژه علمي با هدف بررسي يونوسفر متمرکز شده‌اند. نيکولا فاکس (Nicola Fox) مدير هليوفيزيک ناسا در اين رابطه مي‌گويد که ICON وظيفه بسيار مهمي دارد تا به ما کمک کند ديناميک فضاي پيرامون خود را بهتر بشناسيم. بر اساس گفته‌هاي وي، اين ماموريت، اولين تلاش انسان براي بررسي هم‌زمان ناحيه بالايي اتمسفر و فضاي اطراف آن است تا به فضانوردان و ناسا کمک کند تا علت اختلال در تبادلات راديويي را بهتر تحقيق کنند.

ما را در کانال «آخرين خبر» دنبال کنيد