نبرد تماشایی دو کهکشان عظیم
بيگ بنگ/ اين عکس تلسکوپ هابل دو کهکشانِ قفل شده در يک آغوش را نشان ميدهد. Caldwell 60 (NGC 4038) و Caldwell 61 (NGC 4039) بعنوان کهکشانهاي آنتن شناخته ميشوند. زماني آنها دو کهکشان مارپيچي، آرام و عادي بودند، درست مثل کهکشان راه شيري، اما اين جفت کهکشاني چند صد ميليون سال گذشتهي خود را صرف مشاجره و دعوا کردهاند. اين برخورد ِ خشن، ستارگان را از کهکشانهاي ميزبانشان بيرون پرتاب کرد، تا يک کمان بين اين دو مبارز ايجاد کند. چشماندازهاي ميدان گسترده از اين دو کهکشان، ستونهاي بلندي از ستارگان را نشان ميدهد که همانند يک مجموعه آنتن به سمت فضا گسترده شدهاند. در ويدئوي بالا زوم به اين کهکشان را ميتوانيد مشاهده کنيد. تلسکوپ هابل در سالهاي گذشته چندينبار کهکشانهاي آنتن را مورد هدف قرار داده است. تصوير بالا از اين کهکشان شامل مشاهدات فروسرخ، مرئي و فرابنفش دوربين ميدان گستردۀ هابل ۳ همراه با مشاهدات قبلي هابل است. نشانههاي هرج و مرج در تصويرِ فوق که در سال ۲۰۱۳ منتشر شده، به وضوح قابل مشاهده است. ابرهاي صورتي و گاز قرمز ميزبان ِ درخششهاي آبي رنگ هستند، يعني در اين مناطق ستارگان جديد شکل گرفتهاند. رد خطوط غبارآلود تيره که از کهکشانهاي جداگانه بجا مانده، همه چيز را جاروب کرده و بخشهاي گستردهاي را مبهم کرده است. مشاهدات ِ هابل بيش از هزاران خوشۀ ستارهاي جوان و درخشان را آشکار کرده که در نتيجۀ اين برخورد متولد شدهاند. الگوهاي مارپيچي گسترده که توسط اين خوشههاي ستارهاي آبي ِ درخشان رديابي شده، نشاني از فعاليت تولد ستارگان در اثر برخورد ميباشد. سرعت ِ فوقالعادۀ تشکيل ستاره در کهکشانهاي آنتن انفجار ستاره ناميده ميشود، دورهاي که تمام گاز موجود در کهکشانها براي تشکيل ستارهها استفاده ميشود. در نهايت اين دوزخ ستارهاي خودش را ميسوزاند و کهکشانها آرام ميشوند. هستههاي کهکشاني با هم ادغام ميشوند و کهکشانهايي که زماني جدا بودند در يک کهکشان بيضوي بزرگ با هم يکي ميشوند. کهکشانهاي آنتن را اخترشناس «ويليام هرشل» در سال ۱۷۸۵ کشف کرد. آنها حدود ۶۵ ميليون سال نوري از ما فاصله دارند و در صورت فلکي کلاغ واقع شدهاند که در فصل بهار از نيمکرۀ شمالي بخوبي قابل رويت هستند. اين کهکشانها تقريبأ قدري حدود ۱۰.۵ و ۱۱ دارند، بنابراين براي رويت آنها به يک تلسکوپ متوسط تا بزرگ و آسمانهاي تاريک نياز داريد. حتي با يک تلسکوپ بزرگ، کهکشانهاي آنتن به احتمال زياد شبيه يک مه کمنور ديده ميشوند.