دنبالهدار غول پیکر و بسیار درخشنده «C/2017 K2» به طرف زمین حرکت میکند
ديجياتو/ ستاره شناسان در چند ماه گذشته براي رصد دنباله دارهاي «اطلس» و «سوان» هيجان زيادي داشتند، ولي اين دو جرم آسماني بدون نمايش خيره کننده از منظومه شمسي عبور کردند. حال ستاره شناسان به دنباله دار غول پيکر و درخشنده ديگري چشم دوختهاند که دو سال ديگر از مقابل زمين عبور ميکند. دنباله دار «C/2017 K2» اولين بار سال ۲۰۱۷ توسط تلسکوپ فضايي هابل رصد و تصويرش ثبت شد. اين دنباله دار به سرخط خبرها تبديل شد، چون دورترين دنباله دار فعالي است که تاکنون رصد شده و در فاصله ۱.۵ ميليارد کيلومتري خورشيد قرار دارد. حالا پس از گذشت سه سال، دنباله دار C/2017 K2 به سمت زمين در حرکت است و دسامبر سال ۲۰۲۲ (آذر ۱۴۰۱) از نزديکي خورشيد عبور خواهد کرد. يکي از اخترشناسان به نام «Con Stoitsis» اين دنباله دار را در چند روز گذشته دو مرتبه مشاهده کرده و با وجود فاصله بسيار زياد با زمين آن را «غول پيکر» و «بسيار فعال و درخشنده» توصيف کرده است. برخي اخترشناسان اين دنباله دار را با دنباله دار عظيم الجثه «هيل-باپ» (Hale–Bopp) مقايسه کردهاند که سال ۱۹۹۷ از مقابل زمين گذر کرد و از آن به عنوان يکي از درخشانترين و با بيشترين دفعات رؤيت در دوران مدرن ياد ميشود. با اين حال هنوز با قاطعيت نميتوان ابعاد و درخشندگي دنباله دار K2 را مشابه دنباله دار هيل-باپ دانست. محققان با اشتياق روزافزون در حال مطالعه دنباله دار C/2017 K2 هستند تا اطلاعات بيشتري در مورد ملاقات اين جرم يخي با زمين کسب کنند.