کجا اسب آبی ببینیم؟
کجارو/ بسياري از گردشگران حيات وحش مايلند تا روزي بتوانند از نزديک اسب آبي ببينند. در ادامه همراه اين مقاله باشيد تا اين جانور را بيشتر بشناسيم. اسبهاي آبي حيواناتي با جثه گرد، بسيار بزرگ و عاشق آب هستند که بومي آفريقا محسوب ميشوند. درحاليکه شايد گاهي اوقات اسبهاي آبي از روي ظاهر حيواناتي بي آزار و آرام به نظر برسند اما واقعا اينطور نيست! اسبهاي آبي حيوانات بسيار وحشي و خطرناکي هستند که سالانه عده زيادي را از بين ميبرند. اسبهاي آبي بسيار بزرگ هستند و سومين پستاندار خشکي زي بزرگ در جهان به شمار ميروند. جايگاه اسبهاي آبي پس از فيل و کرگردن سفيد است. اسبهاي آبي بين ۳.۳ تا ۵ متر طول دارند و قد آنها از پاهايشان تا سر شانهشان حدودا ۱.۶ متر است. دم اين جانوران بهتنهايي حدود ۳۵ تا ۵۰ سانتيمتر طول دارد. وزن اسبهاي آبي بسيار زيد است و وزن اين جانوران به نسبت جنسيتشان متفاوت است و طبيعتا نرها سنگين وزنتر هستند. بهطور ميانگين اسبهاي آبي ماده حدود ۱.۴۰۰ کيلوگرم وزن دارند و وزن اسبهاي آبي نر بين ۱.۶۰۰ تا ۴.۵۰۰ کيلوگرم متغير است. اسب آبي روزانه ۳۵ کيلوگرم غذا ميخورد! اسبهاي آبي از گياهان تغذيه ميکند. يک اسب آبي روزانه حدود ۳۵ کيلوگرم غذا ميخورد! اسبهاي آبي اکثر فعاليتهاي خود را شبانه انجام ميدهند اما اين مسئله به هيچ وجه بدان معنا نيست که در روز شانس ديدن اين حيوانات از نزديک را نخواهيد داشت. اسبهاي آبي اکثرا در شب بهدنبال غذاي خود ميگردند و روز را استراحت ميکنند. اين حيوانات گاهي اوقات در يک شب حدود ۱۰ کيلومتر مسافت را براي يافتن غذا طي ميکنند. اين حيوانات غالبا از گياهان، علفها و ميوهها تغذيه ميکنند. طبق گزارشها IUCN، وضعيت بقاي اسبهاي آبي در دسته «آسيب پذير» قرار ميگيرد. اين مسئله از اين نظر که اين جانوران در خطر انقراض نيستند خبر نسبتا خوبي است اما همچنان جاي نگراني دارد. جمعيت اسبهاي آبي در طي ۱۰ سال اخير حدود ۷ تا ۲۰ درصد کاهش يافته است و خبر بد اين است که اين کاهش جمعيت همچنان در حال افزايش است و اگر شرايط به همين نحو ادامه پيدا کند بهزودي نام اسب آبي را در دسته «در خطر انقراض» مشاهده خواهيم کرد. دليل اصلي کاهش جمعيت اين حيوانات، آمار بسيار بالاي شکار آنها است. دليل اصلي شکار شدن اين جيوانات استفاده از پوست و دندان نيش آنها است. از جمله ديگر دلايل کاهش جمعيت اسبهاي آبي ميتوان به مسئله کمبود مناطق آبي از قبيل درياچهها بهدليل گسترش کشاورزي اشاره کرد. اسب آبي هيچ ارتباطي با اسب ندارد! اسبهاي آبي در زبان انگليسي "Hippo" ناميده ميشوند و نام علمي و کامل آنها "Hippopotamus" است که اين واژه يوناني به معناي «اسب آبي» يا «اسب رودخانهاي» ترجمه خواهد شد. در نتيجه نامي که در زبان فارسي به اين حيوانات نسبت داده شده است، ترجمه نام اصلي اين جانوران در يوناني است. جالب است بدانيد که اسبهاي آبي هيچ ارتباطي با اسبها ندارند! نزديکترين خويشاوندان به اسبهاي آبي، خوکها، والها و دلفينها هستند. پوست اسبهاي آبي بايد هميشه مرطوب باشد چراکه اگر پوست اين حوانات خشک شود سريعا ترک ميخورد. اسبهاي آبي ميتوانند تا ۵ دقيقه در زير آب بمانند! پوست اين حيوانات مايع قرمز رنگي از خود ترشح ميکند که اين مايع هم آنتيبيوتيک است، هم نقش ضد آفتاب دارد و هم مرطوب کننده است. مردم در قديم به غلط بر اين باور بودند که اسبهاي آبي خون عرق ميکنند! اسبهاي آبي ميتوانند تا ۵ دقيقه در زير آب بمانند و نفس خود را حبس کنند. هنگامي که اين حيوانات در درياچهها ميخوابند، بدن آنها بهطور خودکار روي سطح آب ميآيد تا اين جانوران نفس بکشند و سپس مجددا به زير آب فرو ميرود و اين روند تا پايان خواب جانور تکرار ميشود. چشم اسبهاي آبي تقريبا در بالاترين نقطه از سرشان قرار گرفته و اين امکان را به جانور ميدهد تا اطراف خود را از زير ببيند در حاليکه فقط چشمها از سطح آب بيرون است. اسبهاي آبي به نسبت جثه و وزنشان سريع هستند. يک اسب آبي ميتواند با سرعت ۲۳ کيلومتر بر ساعت بدود. اسبهاي آبي شديدا پر سروصدا هستند! اصواتي که اسبهاي آبي توليد ميکنند (مثل خر و پف کردن و نعره کشيدن) حدود ۱۱۵ دسيبل اندازه گيري شده است. اگر کنجکاويد تا بدانيد اين حجم از صدا چقدر است، شرايطي را تصور کنيد که در فاصله ۴.۶ متري از يک بلندگو در يک فستيوال موسيقي راک قرار داريد! صداي اسبهاي آبي هم همين قدر بلند است! اسبهاي آبي قابليت اين را دارند تا غذا را در معده خود زخيره کنند! اين حيوانات بسيار خطرناک هستند و همواره ميتوان نام آنها را در فهرست خطرناکترين پستانداران جهان ديد! آروارههاي اسب آبي بسيار قوي است و اين جانور بسيار پرخاشگر است. اسبهاي آبي بسيار با يکديگر درگير ميشوند و گاهي اوقات درگيري بهحدي ميرسد که يکي از بچهها در بين دعواي دو اسب آبي ديگر آسيب ميبيند يا حتي له ميشود! اسبهاي آبي تنها در آفريقا يافت ميشوند و بسياري از گردشگران در راه يک سافاري قدم ميگذارند تا بتوانند يک اسب آبي را از نزديک ببينند. اين جانوران اکثرا در جنوب آفريقا يافت ميشوند و آنها را تنها در نقاطي که آب وجود دارد ميتوان يافت. در نتيجه احتمال ديدن يک اسب آبي تنها درکنار درياچهها و رودخانهها وجود دارد. اسبهاي آبي بايد حداقل ۱۶ ساعت از روز خود را در آب سپري کنند. اسبهاي آبي زندگي گروهي دارند و با هم نوعان خود اجتماعي هستند.