ساخت گل آفتابگردان مصنوعی با قابلیت چرخش به سمت منبع نور
ديجياتو/ محققان موفق به ساخت گل هاي آفتابگردان مصنوعي شده اند که توانايي چرخيدن به سمت منبع نور و بهره وري از انرژي خورشيدي را دارند. گل هاي آفتابگردان مصنوعي «SunBOTs» نام داشته و حدوداً 400 درصد از دستگاه هاي مشابه و ثابت در جمع آوري نور خورشيد بهتر عمل مي کنند. اين مسئله آنها را به تکنولوژي مناسبي براي بهره وري از انرژي خورشيدي تبديل کرده و حتي مي توان از آنها به عنوان منبع برق در فضاپيماهاي مبتني بر انرژي خورشيدي هم استفاده کرد. محققان دانشگاه کاليفرنيا، لس آنجلس (University of California, Los Angeles)، به دنبال بهبود بازدهي سلول هاي خورشيدي با شبيه سازي قابليتي به نام «نور گرايي» (Phototropism) در گياهان بودند. گياهان به کمک اين ويژگي به سمت نور خورشيد تغيير جهت داده و بيشترين استفاده را از نور مي برند. محققان با انتشار مقاله اي در ژورنال Nature Nanotechnology دستيابي به رفتار «گرايشي» (tropistic) در يک ماده مصنوعي را کاري بسيار سخت توصيف کرده اند. ولي با اين وجود آنها با برداشتن موانع از سر راه خود، پليمري توسعه داده اند که در برابر نور واکنش نشان مي دهد. سيستم SunBOT، قادر به تشخيص و رديابي سريع منبع نور به شکل خودکار بوده و اين کار را در دماهاي مختلف و بدون منبع انرژي يا دخالت انسان انجام مي دهد. پژوهشگران با آزمايش گل هاي آفتابگردان مصنوعي متوجه شدند ميزان بهره وري آنها در مقايسه با مواد غير نور گرا، حدودا 400 درصد بهتر است. البته هنوز راه زيادي تا استفاده تجاري از گل هاي مصنوعي باقي مانده؛ ولي محققان معتقدند سرانجام روزي آنها را در طيف وسيعي از صنعت ها خواهيم ديد. پژوهشگران مي گويند از گل هاي آفتابگردان مصنوعي مي توان براي بهبود پنل هاي خورشيدي يا توليد دريافت کننده هاي سيگنال انطباقي، پنجره هاي هوشمند و همچنين پنل هاي خورشيدي براي سفينه هاي فضايي استفاده کرد.