اولین ماموریت مریخی SpaceX از اوایل سال ۲۰۲۴ آغاز می شود
باشگاه خبرنگاران/ ايلان ماسک، بنيانگذار و مدير عامل شرکت SpaceX روز سه شنبه (۱ دسامبر) اظهار داشت بسيار مطمئن است که SpaceX افراد را در سال ۲۰۲۴ به سمت سياره مريخ پرتاب خواهد کرد. وي افزود که اگر خوششانس باشيم اين نقطه عطف ميتواند در اوايل سال ۲۰۲۴ باشد. ماسک اين سخنان را طي مصاحبهاي در گفتوگو با ماتياس داپفنر، مديرعامل شرکت رسانهاي آلمان Axel Springer SE بيان کرد. اين دو در مقر آکسل اسپرينگر در برلين به عنوان بخشي از مراسم بزرگداشت ماسک، که برنده جايزه اکسل اسپرينگر امسال شد، صحبت کردند.
ماسک به داپفنر گفت: ما ميخواهيم سعي کنيم ظرف دو سال يک وسيله نقليه بدون سرنشين را به آنجا بفرستيم. وسيله نقليهاي که اين سفرهاي مريخي را انجام ميدهد، Starship با قد ۱۶۵ فوت (۵۰ متر) است که از زمين و در راس يک موشک غول پيکر معروف به Super Heavy پرتاب خواهد شد. هر دوي اين کارها به طور کامل و سريع قابل استفاده مجدد هستند. ماسک گفت که Super Heavy اندکي پس از بلند شدن براي فرود عمودي به زمين باز ميگردد و Starship قادر خواهد بود بارها از مدار زمين به مريخ پرواز کند و دوباره به عقب برگردد. (Starship به قدري قدرتمند خواهد بود که ميتواند از مريخ و ماه که داراي نيروي جاذبه بسيار ضعيف تري نسبت به زمين هستند، خود را به فضا پرتاب کند.)
شرکت SpaceX از طريق مجموعهاي از نمونههاي اوليه در حال بازگشت به Starship نهايي است که آخرين نمونه آن، SN8، براي يک پرواز آزمايشي بزرگ آماده ميشود. ماسک اخيرا گفت، SpaceX قصد دارد اين فضاپيما سه موتوره SN8 را با ارتفاع هدف ۱۵ مايل (۱۵ کيلومتر) در اين هفته پرتاب کند. اين رقم به مراتب بالاتر از نمونه اوليه Starship است که تاکنون ارائه داده است. سه نمونه تک موتوره در پروازهاي آزمايشي خود به ترتيب در تابستان گذشته و اوت و سپتامبر گذشته به حداکثر ارتفاع حدود ۵۰۰ فوت (۱۵۰ متر) رسيدهاند. ماسک گفته است که Starship نهايي از شش موتور قدرتمند جديد Raptor SpaceX بهره خواهد برد.
ماسک مدتها تاکيد ميکرد که SpaceX را در درجه اول براي کمک به بشريت براي تبديل شدن به يک گونه چند سيارهاي تاسيس کرد. او در حين مکالمه خود با داپفنر بار ديگر اين هدف را تکرار کرد و همچنين آرزوي ديگري را که قبلا گفته بود را بيشتر کرد: او ميخواهد در مريخ بميرد. بحث روز سه شنبه دامنه گستردهاي داشت و برخي از مشاغل و علاقههاي ماسک را تحت تاثير قرار داد. به عنوان مثال، ماسک ابراز اطمينان کرد که شرکت اتومبيل الکتريکي وي، تسلا، سال آينده قابليت رانندگي کاملا مستقل را ارائه خواهد داد.
نمايندگان شرکت در توصيف اين جايزه نوشتند: جايزه سالانه Axel Springer به شخصيتهاي برجستهاي اعطا ميشود که به ويژه نوآور هستند و بازارهايي را توليد ميکنند، فرهنگ را تحت تاثير قرار ميدهند و در عين حال با مسئوليت خود در برابر جامعه روبرو ميشوند. برندگان قبلي جايزه Axel Springer عبارتند از بنيانگذار Amazon.com جف بزوس، صاحب شرکت شرکت پرواز فضايي Blue Origin، مخترع شبکه جهاني وب Timothy Berners-Lee و مديرعامل فيس بوک Mark Zuckerberg است.