ورزش 3/امشب نگاه تمام فوتبال‌دوستان جزیره به ورزشگاه اتحاد دوخته شده است؛ جایی که منچسترسیتی در بازی برگشت مرحله نیمه‌نهایی جام اتحادیه انگلیس (کارابائو کاپ)، پذیرای نیوکسل یونایتد خواهد بود. شاگردان پپ گواردیولا که در بازی رفت و در جهنم سنت جیمز پارک موفق شدند با دو گل از سد مدافع عنوان قهرمانی عبور کنند، حالا با روحیه‌ای مضاعف و حاشیه‌ای امن برای قطعی کردن بلیت فینال به میدان می‌روند.

تاریخ نشان داده که سیتیزن‌ها به ندرت فرصت‌سوزی می‌کنند؛ آن‌ها در ۶ بار اخیری که بازی رفت نیمه‌نهایی را با پیروزی پشت سر گذاشته‌اند، ۵ بار فینالیست شده‌اند و تنها یک بار در فصل ۲۰۱۰-۲۰۰۹ مقابل رقیب دیرینه خود، منچستریونایتد، کام‌بک خوردند و از رسیدن به فینال بازماندند.

طلسم‌شکنی پپ؛ در تعقیب رکورد لیورپول

پپ گواردیولا که ۸ قهرمانی در این رقابت‌ها را در کارنامه باشگاهش می‌بیند، تشنه کسب اولین جام اتحادیه خود از فصل ۲۰۲۱-۲۰۲۰ است. در حال حاضر تنها لیورپول با ۱۰ قهرمانی بالاتر از سیتی ایستاده و آبی‌های منچستر به دنبال نزدیک‌تر شدن به رکورد لک‌لک‌ها هستند.

کابوس نیمه دوم؛ پاشنه آشیل سیتیزن‌ها

با وجود پیروزی در بازی رفت با گل‌های آنتوان سمنیو و رایان شرکی، عملکرد سینوسی سیتی در هفته‌های اخیر هواداران را نگران کرده است. تساوی ناامیدکننده ۲-۲ مقابل تاتنهام در روز یکشنبه، لرزه بر اندام هواداران انداخت؛ جایی که سیتی برتری ۲ بر صفر نیمه اول را از دست داد تا برای اولین بار از سال ۲۰۱۸ (دربی منچستر) چنین سناریوی تلخی را تجربه کند. آمارها ترسناک هستند: ۶ گل زده در نیمه اول و ۶ گل خورده در نیمه دوم بدون حتی یک گل زده. افول بدنی یا ذهنی در نیمه دوم، حالا به بزرگترین دغدغه پپ تبدیل شده است، آن هم در حالی که فاصله با آرسنالِ صدرنشین به ۶ امتیاز رسیده است.

با تمام این اوصاف، بازگشت به اتحاد برای سیتی یعنی بازگشت به منطقه امن. آن‌ها از ۱۸ بازی خانگی این فصل، ۱۴ پیروزی کسب کرده‌اند. جالب اینجاست که نیوکسل در ۱۱ بازی اخیرش در این ورزشگاه همیشه بازنده بوده و ۳۷ گل دریافت کرده است.

ولی ادی هاو تسلیم نمی‌شود

در سمت مقابل، نوار ۱۰ پیروزی پیاپی نیوکسل در این جام، در بازی رفت مقابل سیتی پاره شد. دریافت گل دوم در دقیقه ۹۸ بازی رفت، برای زاغ‌ها مثل ضربه‌فنی شدن در کشتی بود، اما ادی هاو معتقد است تیمش هنوز زنده است. او می‌خواهد نیوکسل دومین تیم تاریخ جام اتحادیه باشد که شکست با اختلاف دو گل در بازی رفت را جبران می‌کند؛ اتفاقی که پیش از این تنها توسط استون ویلا در فصل ۱۹۹۴-۱۹۹۳ رقم خورده است.

اما آمار علیه کلاغ‌هاست؛ ۱۷ شکست در ۱۸ بازی اخیر در ورزشگاه اتحاد. تنها برد آن‌ها در این زمین به ۲۲ سال پیش برمی‌گردد. علاوه بر این، عملکرد خارج از خانه نیوکسل در این فصل فاجعه‌بار بوده (فقط ۳ برد از ۱۶ بازی) و شکست سنگین ۴-۱ هفته گذشته مقابل لیورپول، آن‌ها را به رده دهم جدول لیگ برده است.

تنها دلخوشی هواداران نیوکسل، برتری در دو تقابل اخیر با سیتی در جام اتحادیه (۲۰۲۳ و ۲۰۲۴) و پیروزی ۲-۱ در بازی رفت لیگ برتر در ماه نوامبر است. آن‌ها به دنبال تکرار تاریخ فصل ۱۹۸۴-۱۹۸۳ هستند تا سیتی را در یک فصل دبل کنند.

برنده این جدال حساس، در فینال باشکوه ورزشگاه ومبلی لندن، به مصاف برنده دربی لندن بین آرسنال و چلسی خواهد رفت. آیا نیوکسل می‌تواند غیرممکن را ممکن کند یا پپ و شاگردانش بدون دردسر راهی ومبلی می‌شوند؟

ما را در کانال تلگرامی «کانال ورزش» دنبال کنید