بيگ بنگ/ دو تَن از فضانوردان ناسا به نام «داگ هرلي» و «باب بنکِن» به مرکز فضايي کِنِدي در فلوريدا رسيدند تا خود را براي ماموريت تاريخيِ خود آماده کنند. اين دو فضانورد به کمک موشک و سيستم کپسولي که شرکت اسپيس ايکس ساخته، روانۀ ايستگاه فضايي بينالمللي خواهند شد.
ناسا هميشه ابزارآلات فضايياش را خودش ساخته و وارد مرحلۀ عملياتي کرده است. اما در سال ۲۰۱۱ اين رويه را با بازنشسته شدنِ آخرين شاتل فضايي تغيير داد. هرلي و بنکن از مرکز پروازهاي فضايي سازمان ناسا در تگزاس به فلوريدا آمدند. اين دو نفر در تگزاس دوره قرنطينهشان را سپري ميکردند.
اين فضانوردان که خود را براي پرواز برنامهريزي شده در روز چهارشنبه ۲۷ مي آماده ميکنند، در کِندي نيز پروتکلهاي بهداشتي را رعايت کرده و سلامتيشان را در اولويت قرار خواهند داد. موشک فالکون ۹ و کپسول دراگون به سکوي پرتاب مشهور (Complex 39A) منتقل شدهاند. در اين مرکز، هر ۹ موتور موشک فالکون در ابتدا روشن شده و آزمايش خواهند شد.

هرلي و بنکن به همراه کارکنان آژانس فضايي که از زمين حمايت ميکنند، مرحله آزمايشيِ «crew dry dress» را نيز بايد پشت سر بگذارند. در اين اقدام، افراد در فضاپيما قرار گرفته و به سمت سکوي پرتاب هدايت خواهند شد. خدمه حتي درون کپسول هم برده خواهند شد تا همه از نقش خود در اين ماموريت بزرگ آگاه باشند.
“هرلي” فضانورد ۵۳ ساله درباره دراگون گفت: «اين يک وسيله نقليه فضايي شگفتانگيز است. يقيناً شاتل فضايي نيست و با آن فرق دارد. اين کپسول، بسيار کوچکتر است. اين کپسول با کمک جديدترين فناوريها ساخته شده و از اينکه قرار است درون يک فضاپيماي واقعي قرار بگيريم، بسيار هيجانزده هستيم. اين تنها پنجمينبار است که فضانوردان آمريکايي با يک طرح فضاپيماييِ کاملاً جديد به مدار زمين فرستاده ميشوند.»

“باب بنکن” سمت راست و “داگ هرلي” در سمت چپ
“بنکن” فضانورد ۴۹ ساله نيز خاطرنشان کرد: «همۀ کساني که در سالهاي گذشته گامهاي موثري در ماموريتهاي فضايي برداشتهاند، الهامبخشِ ما در اجراي اين ماموريت جديد هستند. هر موقع که فرصت گفتگو با اين فضانوردان را به دست آورديم، اين نکته را گوشزد کردند که بايد خودمان را براي مواجهه به هر نوع شرايطي آماده کنيم.»
ماموريت فضاييِ ناسا در چهارشنبه، يک لحظه کليدي در راهبرد ناسا براي تغيير شيوۀ اجراي فعاليتهاي فضايي است. در همين راستا، ناسا از سال ۲۰۱۰ با شرکت خصوصي اسپيس ايکس وارد همکاري شده تا خدمات حمل و نقل خدمه را وارد فاز جديدي کرد و به نوآوري پرداخت. آنها همچنين ميتوانند صندليهاي وسايل نقليه خود را به ساير شرکتها، افراد ثروتمند و آژانسهاي فضايي بفروشند.

مدير ناسا «جيم برايدنستاين» گفت: «ما به زودي دوباره فضانوردان آمريکايي را با موشکهاي آمريکايي از خاک آمريکا به فضا ارسال خواهيم کرد. شيوۀ انجام اين ماموريت با تمام ماموريتهايي که در گذشته انجام شده، فرق دارد. ما با اين هدف به همکاري با صنعت تجاري ميپردازيم که مشترياني به غير از سازمان ناسا جذب کنند؛ هزينههاي ما را پايين آورده و ميزان دسترسي به فضا افزايش يابد. در حال حاضر، اين مدل ميتواند خدمه را تنها تا چند صد کيلومتريِ بالاي زمين ببرد؛ يعني به ايستگاه فضايي بينالمللي. اما هدف اين است که بخشهاي دورتر فضا را نيز با اين مدل تحت پوشش قرار دهيم. ناسا در ماه آوريل ۲۰۲۰ از سه تيم درخواست کرده تا ايدههاي خود را براي فرود آوردن فضانوردان در ماه اعلام نمايند.»
بازار