گوناگون/ کشف جانور عجیب «تک‌شاخ» در یک غار آبی

در جنوب چین، ۳۲ نمونۀ جانوری از یک غار طی بررسی تنوع غارماهیان جمع‌آوری شد. معلوم شد ۱۵ مورد از آن نمونه‌ها مربوط به یک گونه کاملاً جدید هستند. گونه جدید با دقت با گونه‌های شناخته‌شده‌ی همان تیره با استفاده از مقایسه‌های ریخت‌شناسی و تجزیه و تحلیل تبارزایی مقایسه و نام Sinocyclocheilus longicornus sp برای آن انتخاب شد. این نام برگرفته از کلمات لاتین «longus» به معنای بلند و «cornu» به معنای شاخ است. 

دانشمندان در حال تلاش برای یافتن کارایی این شاخ هستند. 

این کشف جدید، تعداد گونه‌های این تیره را به ۷۷ مورد می‌رساند که ۱۳ گونه از آن‌ها در همان استان (گوئیژو) چین، یافت شدند. 

گونه جدید دارای ساختاری شاخ‌مانند روی پیشانی و چشمان کوچکی است که به خوبی نمی‌تواند با آن‌ها ببیند. با این حال، از آنجا که در تاریکی مطلق زندگی می‌کند، به آن‌ها نیازی ندارد. برخی گونه‌های یک جنس فاقد ساختار شاخ‌مانند هستند و در آب‌های روشن‌تر زندگی می‌کنند. بنابراین محققان به این باور رسیده‌اند که شاخ ممکن است با سبک زندگی تاریک گونه‌های جدید ارتباط داشته باشد. 

غارماهیان اغلب دارای خصوصیات ریخت‌شناسی غیرعادی هستند. در مکزیک، غارماهیان به طور خاص چاق هستند و در تایلند راه رفتن و کوهنوردی را یاد گرفته‌اند. 

طول این غارماهی بین ۱۰.۵ تا ۱۴.۶ سانتی‌متر است و فاقد رنگدانه در فلس‌های خود است که به آن ظاهر سفید شبح‌مانندی می‌دهد. آبگیری که این غارماهی در آن یافت شد تنها ۱.۸ متر عرض و عمق کمتر از یک متر دارد. محققان دریافتند گونه جدید ارتباط نزدیکی با دیگر گونه‌های شاخ بلند همان جنس ندارد. بنابراین مقایسه شرایط محیطی این غارماهی با گونه‌های دیگر ممکن است کاربرد شاخ را مشخص کند. 

این مطالعه در مجله زوکیز (Zookeys) منتشر شده است.