این فسیل یک میلیارد ساله می تواند اولین حیوان چند سلولی باشد

 به نقل از نيو اطلس، دانشمندان آنچه ممکن است فسيل اولين حيوان چند سلولي زمين باشد را کشف کرده اند. اين فسيل ميکروسکوپي با قدمت يک ميليارد سال، شامل دو نوع سلول متمايز است که به طور بالقوه آن را به يک جد حيوانات پيشرفته تبديل مي کند.

سوابق نشان مي دهد که حيات پس از تشکيل سياره زمين نسبتاً سريع به وجود آمده اما براي مدتي طولاني در دوره اي که بعضا "ميليارد سال کسل کننده" ناميده مي شود، تحت سلطه موجودات تک سلولي بوده است. تصور مي شود که حدود 800 ميليون سال پيش همه چيز با ظهور حيوانات چند سلولي قبل از تنوع سريع در "انفجار کامبرين" که حدود 540 ميليون سال پيش رخ داده، هيجان انگيزتر شده است.

"انفجار کامبرين"(Cambrian explosion)  رويداد فرگشتي نسبتاً کوتاهي بود که در آغاز دوره کامبرين، نزديک به ۵۴۲ ميليون سال پيش رخ داده و طي آن بسياري از شاخه‌هاي اصلي حيوانات، همانگونه که فسيل‌ها نشان مي‌دهند، پديد آمدند. 

اما اکنون دانشمندان يک ريز فسيل چند سلولي را کشف کرده اند که قدمت آن به يک ميليارد سال پيش برمي گردد و اين چند صد ميليون سال زودتر از آن است که تاکنون تصور مي شد حيوانات چند سلولي به وجود آمده اند. اين فسيل جديد که در ارتفاعات شمال غربي اسکاتلند يافت شده است، به يک موجود کروي با دو نوع سلول کاملاً متفاوت تعلق دارد که محققان آن را "بيسلوم براسيري"(Bicellum Brasieri) نام نهاده اند.

پروفسور "پل استروتر" سرپرست اين تيم تحقيق مي گويد: زيست شناسان حدس زده اند که منشاء حيوانات شامل تلفيق و هدف گذاري مجدد از ژن هاي قبلي است که قبلاً در ارگانيسم هاي تک سلولي فرگشت يافته بودند. آنچه در اين فسيل مي بينيم نمونه اي از چنين سيستم ژنتيکي شامل چسبندگي سلول به سلول و تمايز سلولي است که قاعدتا بايد نيم ميليارد سال بعد در ژنوم اين حيوان گنجانده مي شد.

"بيسلوم" به طور کلي اولين نمونه از حيات چند سلولي نيست، بلکه قديمي ترين شواهد بيش از سه ميليارد سال قدمت دارند که شامل انبوهي از ارگانيسم هاي تک سلولي متعلق به بيش از 2 ميليارد سال پيش در کلوني هاي شبيه به چند سلولي در حال جابجايي هستند.

اما "بيسلوم" تاج قديمي ترين عضو چند سلولي "همه زيان" رت بر سر گذاشته است. اين گروه بزرگ شامل همه حيوانات و همچنين نزديک ترين اقوام تک سلولي ها است، اما به طور خاص قارچ ها را شامل نمي شود. اين بدان معناست که "بيسلوم" يک مهره کليدي در انتقال بين موجودات تک سلولي و چند سلولي و اولين حيوان چند سلولي شناخته شده زمين تاکنون است.

جالب اينجاست که محل کشف "بيسلوم" يک درياچه آب شيرين باستاني بوده است که نشان مي دهد اين مرحله مهم فرگشتي ممکن است همانطور که در حال حاضر تصور مي شود در اقيانوس ها رخ نداده باشد.

اين مطالعه در مجله Current Biology منتشر شده است.