1خودرو/ مرسدس بنز ML 350 بعد از بي ام و X5، پر فروش ترين شاسي بلند لوکس محسوب ميشود. قيافه ظاهري نسبتاً تهاجمي در کنار کابين داخلي خانواده پسند، آن را به يکي از بهترين گزينه ها براي کساني تبديل کرده است که چند بچه قد و نيم و قد دارند و 100,000 دلار (دلار استراليا) پول هم در حساب شان است. مصرف موتور ديزلي اين شاسي بلند در بزرگراه حدود 9.2 ليتر در هر صد کيلومتر است. ظرفيت باک 93 ليتر است و اين خودرو به راحتي ميتواند با يک باک پر 1000 کيلومتر راه برود، البته کمپاني مرسدس بنز مدعي است مصرف اين شاسي بلند کمتر از اين ميزان است و به 7.3 ليتر در 100 کيلومتر ميرسد. اولين چيزي که هنگام ديدن اين شاسي بلند لوکس به ذهن خطور ميکند چيست؟ در پاسخ بايد گفت: رفاه و راحتي. کيفيت سواري عالي است و به رغم برخورداري از رينگ هاي 21 اينچي، همه پستي و بلندي ها را با آرامش پشت سر ميگذارد. هندلينگ نيز بسيار عالي است و بر اصالت مرسدس بنز ML صحه ميگذارد.
اين خودرو يک شاسي بلند اسپرت نيست، در واقع ميتوان گفت يک استيشن مرتفع است که براي راحتي خانواده طراحي شده است و کارش را هم بسيار خوب انجام ميدهد. موتور 3 ليتري و توربوديزل اين خودرو قادر است 254 اسب بخار نيرو و 620 نيوتن متر گشتاور توليد کند که اگرچه نميتوان گفت خودرو تنبلي است ولي براي کشاندن وزن خودش چندان هم چالاک و فرز نيست. وزن خالص اين شاسي بلند 2,175 کيلوگرم است و قادر است باري به وزن 3,500 کيلوگرم را يدک بکشد. کمپاني مرسدس بنز مدعي است شتاب صفر تا صد اين شاسي بلند 7.4 ثانيه است. گيربکس هفت سرعته اتوماتيک شايد يک دنده از ساير رقبايش کمتر داشته باشد ولي کارش را خيلي خوب انجام ميدهد و تعويض دنده هايي سريع دارد؛ در مواقعي که به ناگهان نيروي زيادي مورد نياز است، فقط چند ثانيه طول خواهد کشيد تا گيربکس دنده مناسب را پيدا کند و آن را جا بزند.
مرسدس بنز ML از نظر اندازه نيز بسيار عالي است. گنجايش صندوق عقب آن به 690 ليتر ميرسد که ميتوان مايحتاج يک هفته را خريد و داخل آن گذاشت؛ در کنار آن ميتوان يک اسکوتر کوچک و برخي خورده ريزهاي غير ضروري که بچه ها اصرار به حمل شان دارند را نيز، در صندوق جا داد. اگر صندلي هاي عقب را خم کنيد، يک فضاي بار 2,010 ليتري در اختيارتان قرار ميگيرد که در سفرها ميتوانيد وسايل کاملاً غير ضروري نظير نردبان را هم با خودتان ببريد. با در نظر گرفتن ابعاد 4,804 در 2,141 ميلي متري اين مدل از مرسدس بنز، شايد پارک کردن آن کار دشواري باشد و راننده را قدري عصبي بکند. خوشبختانه وجود حسگرهاي زياد و دوربين در جلو و عقب خودرو باعث شده است ديد خوبي در اختيار راننده قرار بگيرد و پارک کردن در جاهاي تنگ کار چندان دشواري نباشد. البته اين خودرو ميتواند به طور اتوماتيک هم پارک کند که بهتر است راننده اين کار را انجام بدهد. در واقع پارک کردن اين خودرو به لطف برخورداري از تجهيزات کمکي فراوان، در مقايسه با خودروهاي کوچکتري که فقط به مهارت راننده تکيه ميکنند، بسيار آسان تر است.
گفتني است بعضي راننده ها سيستم تفريحات و سرگرمي اين خودرو را دوست ندارند، چون استفاده از آن را زياد راحت نميبينند؛ ولي با قاطعيت ميتوان گفت اين سيستم هيچ عيب و نقصي ندارد و تنها ايراد آن به زاويه بين صفحه نمايشگر و صندلي مربوط ميشود. واقعيت اين است که مرسدس بنز ML از نسخه قديمي سيستم Comand استفاده ميکند؛ اين سيستم در مرسدس بنز C-Class مدل 2015 بسيار به روز شده است. شايد مقايسه کنسول شلوغ و پر از دکمه مرسدس بنز ML با کنسول خلوت و تميز مرسدس بنز C-Class، خريداران را مأيوس کند. ترديدي نيست که نسخه بعدي و به روز شده اين شاسي بلند بزرگ نيز روش برادر کوچکترش را دنبال خواهد کرد و ساده تر خواهد شد.
يکي از مزاياي سيستم ايمني Distronic Plus اين است که وقتي حواس راننده پرت ميشود به او هشدار ميدهد. سيستم هشدار عبور از خط مرسدس بنز ML، غربيلک فرمان را ميلرزاند و در صورت لزوم خودرو را بين خطوط برميگرداند. اوايل ممکن است کار با اين سيستم قدري عذاب آور يا حتي ترسناک باشد، ولي وقتي نحوه کارکرد اين سيستم را بدانيد، کار کردن با آن راحت تر خواهد بود. کافي است يا حواستان را جمع کنيد يا همه چيز را به دست کامپيوتر بسپاريد، در هر صورت مزاياي اين سيستم بيشتر از معايبش است.
علاوه بر اين، کروز کنترل اتوماتيک ( که ميتواند سرعت خودرو جلويي را تشخيص بدهد و فاصله را با آن تنظيم کند) نيز، در کنار سيستم هشدار عبور از خط قرار ميگيرد و هدايت خودرو در بزرگراه را به عهده ميگيرند، البته در جاده هاي فرعي و هنگام عبور از دست اندازها، ممکن است کامپيوتر خودرو به اشتباه بيفتد و هشدارهايي نا به جا بدهد ولي واقعاً از بروز تصادف جلوگيري ميکند. ناگفته نماند در بعضي مسيرهاي ناهموار که بايد مرتب تغيير مسير بدهيد، مجبوريد سيستم هشدار عبور از خط را خاموش کنيد تا رفتاري نسنجيده از خودش نشان ندهد.
به اين ترتيب نميتوان گفت اين سيستم يک سيستم کامل است. اگر اين خودرو را با بي ام و X5 مقايسه کنيم، متوجه ميشويم که اين دو شاسي بلند شباهت چنداني به هم ندارند (بي ام و از يک موتور ديزل کوچکتر استفاده ميکند)، ولي راندن هيچکدامشان هم خالي از لطف نيست. وقتي صحبت از سواري پويا به ميان ميآيد، مرسدس بنز ML به طور قطع در سايه بي ام و X5 قرار ميگيرد. هندلينگ بي ام و X5 شباهت بيشتري به خودروهاي سواري يا حتي در بعضي مواقع به خودروهاي اسپرت دارد. با اين حال کيفيت سواري بي ام و X5 (بدون سيستم تعليق تطبيقي) آن قدر خشک است که کودکان در سفرهاي طولاني نميتوانند روي صندلي هاي عقب به خواب خوش فرو بروند. از طرفي، صندلي هاي عقب و جلوي مرسدس بنز ML 350 بسيار راحت و جادار هستند و حتي براي اسباب کشي و حمل وسايل بزرگ هم ميتوان از آن استفاده کرد. اگر پکيج Designo Edition را براي مرسدس بنز ML خريداري کنيد، اين تجهيزات در اختيارتان قرار ميگيرند: رينگ هاي پنج پره 21 اينچي، شيشه هاي دودي، روکش چرمي تک رنگ، سانروف، سيستم صوتي Harman Kardon Logic 7 با صداي فراگير، درب صندوق عقب برقي، دسترسي بدون کليد، تزيينات کروم، رنگ متاليک، راديوي ديجيتالي DAB+ و غربيلک فرمان با روکش چرمي.