یخ منبع جدید انرژی می‌شود/ استخراج هیدرات متان در یخهای آلاسکا

به گزارش خبرگزاري مهر، وزارت انرژي و صنايع آمريکا طي دو فصل زمستان يک مخزن هيدرات متان را که به نظر شبيه يخ مي رسيد اما با گرماي يک کبريت چون يک شمع مي سوزد را با مته سوراخ کرد. درحال حاضر نياز اندکي به متان به عنوان مواد اصلي تشکيل دهنده گاز طبيعي وجود دارد، اما با رونق استفاده از روش شکستگيهاي هيدروليکي ( روشي براي شکستن لايه هاي سنگي در زيرزمين که بيشتر براي استخراج گاز به کار مي رود) ايالات متحده در آينده نزديک با فراواني گاز طبيعي رو به رو خواهد بود و صادرات آن را مورد بررسي قرار مي دهد اما وزارت انرژي اين کشور مي خواهد مخازن خود را از متان پرکرده تا در صورت نياز آز آن استفاده کند. ري بازول مدير فناوري هيدرات متان در آزمايشگاه ملي فناوري انرژي در وزارت انرژي آمريکا اظهار داشت: اگر صبر کنيم تا زماني که به آن نياز پيدا مي کنيم، 20 سال تحقيق در پيش داريم و اين طرح خوبي نيست. درحال حاضر 29 ميليون دلار آزمايش علمي در آلاسکا بيش از 28 هزار متر مربع متان توليد مي کند. تحقيقات کار پيچيده تحليل چگونگي پاسخ منابع به حفاريها آغاز شده اند. براساس اظهارات تيم کولت محقق زمين شناسي سازمان زمين شناسي آمريکا گفت: عمليات آمريکا در آلاسکا با هدف بهره برداري از متان صورت مي گيرد تا آنها بتوانند متان را بار ديگر براي ذخيره سازي وارد زمين کنند. در حال حاضر روغن خام بيش از گاز طبيعي مورد نياز است. به طور معمول نفت خام وارد زمينهاي آلاسکا مي شود تا فشار زيرزميني را حفظ کرده و به استخراج نفت کمک کند. ژاپن، کره، هند و چين نيز مي خواهند واردات گاز طبيعي را با سوزاندن متان کاهش دهند. درحال حاضر ژاپن براي توليد يک آزمايش روي ذخيره هيدرات گاز در جزيره اصلي خود آماده مي شود که براساس اظهارات کولت اين نخستين آزمايش هيدرات گاز است که در دنيا انجام شده است. وزارت انرژي ايالات متحده هيدرات متان را به عنوان يک شبکه يخ توزيع کرده است که ملکولهاي متان را در بر دارد اما از نظر شيميايي آنها را محصور نکرده است، وقتي که گرما به آنها برسد و يا فشار روي آنها کاهش يابند آزاد مي شوند. توليد متان نيز مانند گاز طبيعي با تخريب بافتهاي گياهي آغاز مي شود. متان توليدي از ميان خلل و فرج سنگهاي پوسته به اعماق آن نفوذ مي کند و در صورتي که شرايط مهيا باشد، به هيدرات متان تبديل خواهد شد. اين فرآيند به دماي نزديک به صفر درجه سانتيگراد و فشار حدود 50 اتمسفر (50 برابر فشار هوا در سطح دريا) نياز دارد تا بلورهاي يخ بتوانند متان توليدشده را درون ساختار چند ضلعي شان حبس کنند. در عمل، اين شرايط عمدتا در ميان و زير لايه هاي يخ اعماق درياها و اقيانوسهاي منطقه فلات قاره و در عمق 200 تا 400 متري آب فراهم مي شود. تا همين اواخر، مهندسان هميشه به طور اتفاقي در حين حفاري ذخاير نفت و گاز، آن هم به عنوان عامل ترکيدگي لوله ها يا انسداد خطوط با اين ترکيب برخورد مي کردند. ديدگاه ها زماني تغيير کرد که مشاهدات نشان داد در اطراف بسياري از سايت هاي رها شده، گاز متان فضاي منافذ يخ را با غلظتي حدود 50 درصد يا بالاتر و چگالي اي 160 برابر چگالي اش در دما و فشار روي زمين پوشانده است. اين کشف، لايه هاي يخ را به معدني طلايي براي کشورهاي مختلف و شرکت هاي انرژي تبديل کرده است. تيم کولت، پژوهشگر سازمان زمين شناسي ايالات متحده که عضوي از اين گروه تحقيقاتي محسوب شده اين احتمال را مي دهد که اين معدن غني سوخت در سرتاسر شيب شمال آلاسکا ادامه داشته باشد. اين منطقه همچنين تاسيسات نفتي خليج پرودهو و پناهگاه ملي حيات وحش شمالي را در بر مي گيرد و اين مسئله نگران کننده شده است.