تولید هسته رآکتور اتمی با پرینتر 3 بعدی

ديجياتو/ آزمايشگاه ملي اوک ريج (ORNL) که بودجه آن توسط وزارت انرژي ايالات متحده آمريکا تامين مي‌شود، توانسته يک نمونه اوليه از هسته رآکتور هسته‌اي را با پرينتر سه بعدي توليد کند. هدف نهايي اين پروژه، توليد يک رآکتور هسته‌اي فول سايز با سنسورها و کنترل‌هاي ادغام شده با قطعات کمتر براي سال ۲۰۲۳ است. بر اساس اعلام انجمن جهاني انرژي هسته‌اي، ايالات متحده آمريکا صاحب ۹۸ رآکتور هسته‌اي در ۳۰ ايالت است که ۲۰ درصد برق ملي اين کشور را بدون انتشار کربن تامين مي‌کند. با اين وجود، نيمي از اين رآکتورها عمري نزديک به نيم قرن دارند و تنها برخي از آن‌ها در طول ۲۰ سال اخير به توليد رسيده‌اند. بسياري از رآکتورها تا دو دهه آينده بازنشسته خواهند شد و نياز به جايگزيني آن‌ها با نمونه‌هاي جديد است. بنابر دلايلي تعويض رآکتور بسيار دشوار و همچنين گران‌قيمت است، اما بزرگترين علت آن مربوط به مدت زمان طولاني طراحي، ساخت، استقرار، آزمايش و دريافت تاييديه رسمي براي ورود به شبکه است. برنامه نمايش TCR قصد دارد به اين روند سرعت ببخشد و همچنين هزينه‌هاي مربوط به توليد آن‌ها را کاهش دهد و به همين دليل از پرينتر سه بعدي استفاده کرده است.