مورچه‌ها اسید بدن خود را می‌خورند!

به نقل از ساينس‌ديلي، "دانشگاه مارتين لوتر هاله ويتنبرگ" (MLU) و "دانشگاه بايرت"(University of Bayreuth) آلمان در بررسي جديدي دريافتند که مورچه‌ها از اسيد خود استفاده مي‌کنند تا معده خود را از عفونت پاک کنند. آنها دريافتند که اين اسيد، باکتري‌هاي مضر غذاي مورچه‌ها را از بين مي‌برد.

"اسيد فرميک" (Formic acid)، يکي از ساده‌ترين اسيدهاي آلي است که در غده خاصي که در شکم گونه‌هاي متعددي از مورچه‌ها وجود دارد، توليد مي‌شود. دکتر "سيمون تراگوست" (Simon Tragust)، سرپرست اين پژوهش گفت: مدت‌ها اين فرضيه وجود داشت که اسيد فقط براي دفع شکارچياني مانند حشرات و پرندگان مفيد است.

پژوهشي که تراگوست و همکارانش دو سال پيش انجام دادند، نشان داد که مورچه‌ها از اين اسيد براي مراقبت از فرزندان خود استفاده مي‌کنند؛ براي مثال، آنها را با اين اسيد از عفونت پاک مي‌کنند و جلوي گسترش قارچ‌هاي مضر را مي‌گيرند.

بررسي جديد اين گروه پژوهشي، براساس مشاهده رفتار مورچه‌ها انجام شده است و نشان مي‌دهد که اين موجودات، درون بدن خود را از عفونت پاک مي‌کنند.

تراگوست ادامه داد: آزمايش‌ها نشان داد هنگامي که مورچه‌ها به اسيد دست پيدا مي‌کنند، شانس زنده ماندن آنها پس از خوردن غذاي آلوده به باکتري افزايش مي‌يابد. مورچه‌ها غذا را به صورت دهان به دهان به همتايان خود در لانه مي‌رسانند و همين موضوع، يک دليل بزرگ براي آلودگي است. اگر مورچه‌اي که غذا را مي‌رساند، قبلا اسيد را خورده باشد، امکان بيمار شدن مورچه‌اي که غذا را دريافت مي‌کند، کاهش مي‌يابد. ممکن است اين رفتار بتواند جلوي گسترش بيماري را در لانه مورچه‌ها بگيرد.

نتايج اين پژوهش مي‌توانند توضيح دهند که چرا برخي از مورچه‌ها، باکتري‌هاي کمتري در دستگاه گوارش خود دارند.

تراگوست گفت: بلعيدن اسيد، مانند مکانيسم تصفيه عمل مي‌کند و به ساختاربندي ميکروبيوم مورچه‌ها مي‌پردازد.

نحوه تشکيل اسيد فرميک هنوز براي پژوهشگران، يک راز است اما اين اسيد و اسيدهاي آلي ديگر مدت‌هاست که براي بين بردن ميکروب‌ها مورد استفاده حيوانات قرار دارند.
اين پژوهش، در مجله "eLife" به چاپ رسيد.