زندگی در فضا ژن‌ها را تغییر می‌دهد

به گزارش خبرگزاري يونايتدپرس، محققان دانشگاه «اکستر» در انگليس در اين مطالعه متوجه شدند قرار گرفتن طولاني مدت در معرض ريز جاذبه مي تواند سلول ها را در سطح ژنتيکي تحت تأثير قرار دهد. ريزگرانش يا ميکروگرانش به شرايطي گفته مي‌شود که همانند بي‌وزني و گرانش صفر است؛ با اين تفاوت که نيروي گرانش دقيقاً صفر نيست و مقدار کوچکي دارد.

اين محققان با مطالعه گروه هاي از کرم هاي «لوله اي» که به ايستگاه بين المللي فضايي ارسال شده بودند، متوجه تغييراتي در حدود هزار ژن اين کرم ها شدند. اگرچه بيشتر اين تغييرات ژنتيکي شناسايي شده نسبتاً اندک بودند، اما تعداد کمي تغييرات ژنتيکي قابل توجه نيز در ميان سلول هاي سيستم عصبي يا نورون هاي اين کرم ها مشاهده شد. 

اين مطالعه که در واقع يک همکاري ميان محققان دانشگاه اکستر و محققان آزمايشگاه GeneLab ، ناسا بود، مي تواند به محققان در شناسايي ريشه هاي ژنتيکي اثرات فيزيولوژيکي سفر به فضا کمک کند.

محققان در اين مطالعه با بررسي سطوح هر ژن در ژنوم اين کرم ها، الگوي مشخصي از تغيير ژنتيکي را شناسايي کردند. اين تغييرات مي تواند به توضيح علت اينکه چرا بدن واکنش بدي به سفر فضايي نشان مي دهد، کمک کند.

نتايج اين مطالعه همچنين مي تواند برخي اهداف درماني را در خصوص کاهش اثرات ريزگرانش بر سلامتي در اختيار محققان قرار دهد. اثرات ريز گرانش بر سلامتي انسان ها در حال حاضر مانع بزرگي براي اکتشاف در اعماق فضا است.

پيش از اين چند مطالعه نشان داده بودند ريزگرانش مي تواند حجم و شکل بخش هاي مختلفي از مغز را تعيير دهد. مطالعات ديگر نيز نشان داده اند که قرار گرفتن در معرض ريزگرانش مي تواند بر عضلات، سلول هاي قلبي و روده ها تاثير بگذارد.

محققان در اين مطالعه جديد، ده ها کرم Caenorhabditis elegans  را به ايستگاه بين المللي فضايي فرستادند و آنها را براي چند هفته در معرض ريزگرانش قرار دادند. نتايج اين مطالعه نشان داد ژن هايي از اين کرم ها که در عملکرد عصبي و متابوليسم سلولي نقش داشتند، تحت تأثير تغييرات جاذبه قرار گرفتند.

اين تغييرات مولکولي و فيزيولوژيکي مشاهده شده در کرم ها، مشابه تغييراتي بود که قبلاً در فضانوردان مشاهده شده بود.

محققان گفتند: نتايج اين مطالعه پايه و اساسي را براي شناخت بهتر اثرات پرواز فضايي بر سلامت پستانداران و در نهايت انسان فراهم مي کند. 

مشروح اين مطالعه در مجله iScience منتشر شده است.